【大明天下】(53)


          第五十三章 鹊巢鸠占
  「什么?皇上将邓忍的宅邸赐给我了?!」回到东厂的丁寿被刘瑾带回的
消息惊住了,连马昊降职做了真定府推官的事都忽略了,他现在都怀疑自己起
了邓府藏宝的事情被老太监侦知了,要不然好端端又和邓府扯上关系。
  刘瑾歪着脑袋看着他,轻轻说道:「咱家以为一番苦心能换个谢字。」
  「请公公明示。」
  刘瑾身子后仰,将头靠在椅背上,微眯着眼睛道:「朝中那帮书呆子眼睛
只盯着庙堂之上,你在朝鲜那档子事一时半会儿没人知道,可李怿母子若囚禁
在礼部会同馆,时候久了若露出口风,就一个牝鸡司晨的罪过都够你小子受的
,咱家向皇上进言将李怿母子交由你看管,可是费了好大一番唇舌。」
  「那属下直接把那娘俩扔进诏狱不就完了?」刚抄了人家家底,又要霸人
房产,丁二爷现在真有点负疚感。
  「彼曾为王,总该留些体面。」刘瑾眼睛突然张开道:「京城居,大不易
。借这个由头给你小子淘换个大宅子有何不好。」
  冲着刘瑾作了个揖,丁寿苦笑道:「谢过您老苦心了,可小子也有难处。

  刘瑾略感讶异,道:「说说看。」
  ***    ***    ***    ***
  丁寿垂着脑袋回到自家小院,谭淑贞迎了出来,「爷,程澧来了。」
  「来的倒是时候。」对于这位管着自家钱袋子的家奴,丁寿还是很看重的
,进了正堂,程澧过来行礼,丁寿直接让他坐了。
  程澧拘谨连称不敢,递上一份清单,道:「老爷,小的此番是送来这阵子
买卖的收益,共一万三千两,已交由谭妈清点过了。」
  丁寿摇头苦笑,前阵子心急买房,缺钱缺的恨不得把户部抢了,现而今从
天而降一个大宅子,银子也跟着来了,真是世事难料。
  程澧见丁寿摇头,以为他嫌收益不好,连解释道:「老爷明鉴,开春漕河
拥堵,运力不如往常,待进得汛期,这收益还能再翻上一番。」以往夹带私盐
的时候,程澧从没想过能经手十几万两银子,可不想就这样恼了自家东主,砸
了饭碗。
  「不关你的事,」丁寿摇手,随即唤他上前,「有一件事需要你去办了。

  程澧听了丁寿一番耳语,面上露出惊喜之色,连连应是,退了出去。
  「老爷,请用茶。」谭淑贞捧了一盏茶,放在丁寿手边。
  丁寿伸手一带,谭淑贞一声娇呼,坐到了丁寿大腿上。
  「爷,这大白天的……」谭淑贞娇羞道。
  丁寿蹙眉不语,谭淑贞扭了扭肥臀,调整了下坐姿,关切道:「老爷,可
是有心事?」
  「没什么,你回头从这些银子里拿出八千两给常九,让他和这次出使的大
汉将军们分了,朝廷没有赏赐,我却不能寒了手下的心。」丁寿冷笑道。
  谭淑贞垂首应是,略一犹豫,还是开口道:「老爷可是还对朝上之事耿耿
于怀?」
  「谈不上,只是有些堵心罢了。」连赏功罚过都做不到,将来谁还肯尽心
做事,两榜进士出身的这帮书呆子岁数都活狗身上了,连这点道理都不懂。
  「其实老爷大可不必费心,您的选官之路本就与朝中诸公不同,又与宫内
貂珰亲近,自会与朝中衮衮诸公形同陌路,可您只要圣眷不衰,就不会永无出
头之日,」顿了一顿,谭淑贞继续谆谆善诱道:「此次有功不赏,皇上有愧于
心,待有机会所得远非今日可比,朝堂上能驳回皇上一次两次,难不成还能驳
回十回八回么。」
  这一番开解让丁寿豁然开朗,不错,二爷本就是他们看不上眼的传奉官,
又何必计较他们的看法,当即捏着谭淑贞硕大乳房道:「你倒是玲珑剔透心肠
,说说,让爷怎么赏你。」
  丁寿揉捏让谭淑贞又痛又酸,感觉到臀下一根火热粗长巨物隔着衣裙紧紧
顶着两股,不由娇喘道:「只要爷开心,就是对奴婢最大的赏赐。」
  有见识,知进退,到底是官宦人家出来的,丁寿对她的回答很是满意,伸
手探入裙下,隔着薄薄绸裤,感受着秘处传来的丝丝热意,贴着谭淑贞耳边道
:「那就让爷开心开心。」
  虽是隔着裤子,谭淑贞还是被丁寿手指散发的天魔真气刺激的浑身发软,
「爷,这是白天,要是让人看到……」
  「看到就一起来,这院子里又没有外人。」丁寿淫笑道,将谭淑贞交领上
衣扯开,露出那对丰满的玉乳。
  正当二人恋奸情热时,听到院外有人高声道:「卑职钱宁来给大人问安。

  是该换个大宅子了,这个连进深都没有的小院子,什么人都能往里进,丁
寿心中忿忿。
  当钱宁满脸堆笑给上司行礼时,看到的就是面沉似水的丁二爷,「有话说
,有屁放。」那档子事被人打断,是人都不会有好心情。
  钱宁不知道这位爷哪来的这么大痰气,原本的来意不敢再说,小心道:「
卑职是来禀报大人不在时锦衣卫的公务。」
  丁寿冷笑道:「有什么要紧公务不能到北镇抚司再说的。」二爷打定主意
,这小子不说出个子丑寅卯来,小鞋是给他穿定了。
  钱宁也感受到丁寿语气不善,一琢磨道:「本没什么大事,就是有一件新
鲜事给您说说。」
  丁寿轻轻点了点下巴,示意他继续。
  「这阵子有个叫郭彩云的小妮子成天缠着三铛头,厂卫间颇有笑谈。」
  一拍脑门,丁寿暗道坏了,把在遵化收的三个小媳妇给忘了,就郭彩云当
初那副花痴样,白少川稍假辞色,她得上杆子自荐枕席,「他们二人如何了?
」二爷心中惴惴,可别老子在朝鲜给别人戴绿帽子,在大明别人给我戴,那可
遭报应喽。
  「还能如何,白三爷从来不近女色,不胜其扰,如今连门都不出,只是不
知为何似乎对您老颇有微词。」
  那是,估计那丫头就是从我这摸到他身上的,如今丁寿明白自己挨刘瑾骂
时白少川那股子快意从哪儿来的了,话说三铛头白长了一副迷死人不偿命的俊
俏脸蛋儿,却从不在脂粉堆里流连,要是自家有他那副模样,这京师贵妇,江
湖侠女还不成堆地倒在爷的金枪之下。
  「大人,大人……」钱宁看着丁寿一副流着口水的白痴表情有点害怕,自
己的前程性命可还押在他身上呢。
  「还有什么事?」擦了一把口水,丁寿回过神问道。
  瞧着丁寿心情转好,钱宁陪着笑脸道:「您看去年给卑职服的那个三尸脑
神丹的解药是不是能赐给小的了,没旁的意思,就是担心小的万一没来得及服
药,以后少个人在您身前奔走了不是。」
  「那个啊,逗你玩的。」丁寿随口道。
  「啊!?」钱宁张大嘴。
  「啊什么,可是觉得受了骗有委屈?」丁寿如今倒不在意以毒药唬人,可
权柄在握,实没那个必要。
  「骗得好,要是没那一骗,小的怎会有机会在大人您身前效力。」钱宁迅
速摆正了自己立场。
  丁寿对钱宁的表现很满意,点头道:「算你识相,有个事还得你去办。」
  ***    ***    ***    ***
  昔日煊赫的财神府,早已风光不再。
  翁惜珠独坐窗前,暗自垂泪,家中财物被崂山四怪席卷,邓府老管家无颜
见主家,自缢身亡,破屋偏遭连夜雨,各地钱庄纷纷出现挤兑,翁惜珠左拆右
挪,勉强支应,偌大财神府风雨飘摇,让一贯强势的翁惜珠悲从中来,不能自
已。
  忽然听得外面喧哗声,由远及近,翁惜珠不由起身道:「外面什么事?」
  喊了几声,无人回应,翁惜珠走到廊下,见百里奔带着一队锦衣卫涌了进
来,翁惜珠柳眉倒竖,叱道:「百里奔,你要怎样?」
  百里奔丑脸面无表情,抱拳道:「翁大小姐,这宅子已经蒙圣上口谕赐给
了锦衣卫指挥佥事丁寿,本官奉命请府中诸人离开。」
  听闻要赶自己出府,翁惜珠登时气炸,开口喝骂道:「百里奔,家父昔日
待你不薄,今日落难你却卖主求荣,恩将仇报,即便养一条狗也知道看家护院
,你真真连狗都不如。」
  百里奔面色一沉,道:「翁大小姐,百里奔为锦衣缇骑,翁大人为缇帅,
本官自是帐下奔走鹰犬,如今缇帅另有其人,某便是奉皇命行事,念着往日情
分,某敬你三分,却非怕你七分,请大小姐自重。」
  「你——」夹枪带棒的一番话气的翁惜珠酥胸不住起伏,却无话可说,她
本不是能言善辩之人,昔日在父亲羽翼下无人敢与争辩,此时竟是词穷。
  「久闻百里大人武艺高强,不想词锋也锐利如斯,真是百闻不如一见。」
朱佑枢抚掌大笑,走了过来。
  「下官见过荣王爷。」锦衣卫在百里奔率领下跪倒行礼。
  朱佑枢不置可否,淡淡说道:「本王昔日与翁大人闲谈,他曾言锦衣卫人
才虽众,可堪大用者不过寥寥数人,而论武功才干,克己忠贞,集于一身者非
百里大人莫属,不知翁大人得见今日之事,会是怎生感慨。」
  百里奔半跪着身躯,不动声色道:「今日是奉圣上口谕行事,若翁大人知
晓,也只能说下官忠于王事,不愧当日之评。」
  「本王倒也听闻了圣上的口谕,可这口谕中何时说过要将府中人即日赶出
?」
  「这个……,王爷知道的很多。」
  朱佑枢负手笑道:「不奇怪,锦衣卫中并不是个个都像百里大人般明哲保
身,恩断义绝。」
  「咱家想知道,王爷口中那个吃里扒外的人是谁?」众人回头,刘瑾带着
一队褐衫尖帽的东厂番子走了进来。
  「难得刘公公大驾光临。」荣王略感意外,微微皱眉说道。
  「奴婢当不得王爷如此称呼。」刘瑾欠了下身子,算是行礼,随即直起身
子又道:「何况王爷也不是此间主人,岂能反客为主。」
  「刘瑾,本王还是大明宗王,你要晓得上下尊卑。」朱佑枢冷声道。
  「王爷说的是,大明分封诸王以守藩篱,可王爷所为可对得起这亲王爵禄
?」刘瑾不经意地扫了朱佑枢一眼。
  「你意欲何指?」朱佑枢拧着眉头道。
  「王爷可是上本请讨霸州草场为皇庄?」
  朱佑枢面容一滞,「是又如何?岐王兄和寿王兄都曾奏讨过,本王不过萧
规曹随而已。」
  「好一个萧规曹随,太宗老爷设立河北草场,本意蕃育马匹,以资武备,
可宗室亲王食王爵,享厚俸,不知报效朝廷,一味奏讨恩赏,改马场为耕田,
废弛边备,若是边事有警,何来马匹可用。」刘瑾侃侃而谈。
  「你到底想说什么?」朱佑枢紧盯着刘瑾。
  刘瑾回视朱佑枢,眼神毫无退让,「咱家想说的是,荣王爷年纪不小了,
就藩在即,少管些不该管的事。」扫视了一眼跪在院子中的锦衣卫,「天子亲
军腰杆子什么时候都这么软了,还不都起来办差。」
  院中锦衣卫齐声应是,个个摩拳擦掌准备大干一场,早听说财神府金山银
海,借着往外清人随手牵羊那是应有之义。
  「刘公公可否听小女子一言。」一个娇柔清脆的声音在院外响起。
  刘瑾回头望去,见一素装少女立在门口,貌如明珠生晕、美玉莹光,肤白
胜雪,双目犹似一泓清水,眉目间隐然有一股书卷的清气。
  「你是……」刘瑾面露疑惑之色。
  「采玉!」翁惜珠如同找到主心骨般向那少女靠了过去,那少女敛衽施了
一礼,道:「小女子程采玉见过刘公公。」
  刘瑾长「哦」了一声,「长风镖局的大小姐,咱家常听寿哥儿那小子夸你
冰雪聪明,能言善道。」
  程采玉莹白如玉的脸颊飞上一朵红云,低首道:「丁大人谬赞,采玉愧不
敢当。今日采玉有一肺腑之言,不知能否说与公公。」
  「但说无妨。」刘瑾抬手示意。
  「公公今日大费周章,无非奉旨办差,无可厚非,可失之操之过切。」采
玉美目流转,在院中个人身上转了几转。
  刘瑾向斜上方一抱拳,道:「为皇上办差,自然寸阴是竞,耽误不得。」
  「事急可从权,事过犹不及。公公执掌厂卫,权倾当朝,既蒙圣眷,当凡
事皆为圣上考虑。」程采玉声如连珠,又清又脆。
  「咱家何时不为圣上考虑?」刘瑾眼神一凝,瞪向程采玉。
  「翁大人翁婿因罪入狱,邓府中只留翁惜珠一孤弱女子,虽因罪罚没房产
,可若逼之过急,难免会有传言圣上不恤老臣,有碍圣上清誉。」程采玉不卑
不亢道。
  「谁敢诽谤圣上,当厂卫都是摆设么。」刘瑾冷笑道。
  「市井传言,甚嚣尘上,岂是厂卫可禁。」程采玉又道:「公公今日逼迫
弱女,不但有碍公公清名,来日这府邸的新主人也会背上霸人房产的口实。公
公身居庙堂,自有庙堂之量,权倾天下,自当有四海之心,今日缓上一缓,对
皇上、对公公、对丁大人清名无碍,对惜珠则善莫大焉,其中利害,请公公明
察。」
  刘瑾眸中寒光闪烁,程采玉不避不让,眼神清澈,刘瑾突然一笑,「果然
是伶牙俐齿,善于诡辩,咱家便给你们七天时间。」
  程采玉躬身施礼道:「公公庙量如海,采玉谢过。」
  刘瑾带着锦衣卫与东厂番子走后,翁惜珠一把抓住程采玉的手,感激道:
「采玉,此番多亏你来得及时。」
  轻拍了拍她满是汗水的手掌,程采玉微微一笑,「也是有人报信得及时。

  ***    ***    ***    ***
  丁寿在自己屋子里焦急地来回踱步,直到刘瑾大笑着走了进来,他才一步
冲了上去,「公公,怎么样了?」
  「那小丫头有意思,难怪你费了这么大心思,连邓府都不敢去收,要是再
年轻个几年,咱家都想去逗逗这小妮子了。」刘瑾往正座上一坐,笑道。
  大哥,您一个太监,再年轻几年也张不出把儿来,没事撩妹干什么,丁寿
腹诽,面上带笑道:「她没惹您老生气吧?」
  「怎么,心疼了?放心,咱家没那么多火气洒在小丫头身上。」伸出兰花
指戳着丁寿额头,刘瑾道:「你眼光不错,什么时候把她娶过来?」
  丁寿苦笑着摇了摇头,「她和郭旭青梅竹马,情根深种,怕是没那么容易
。」
  「这个好办,咱家让无三把那个什么郭旭给做了就是了。」刘瑾大咧咧道

  祖宗,您办事能不这样短平快的一刀切么,丁寿连忙道:「不劳公公费心
,凡事过犹不及,这追女人本就是个水磨工夫,急不来的。」
  「没错,过犹不及,那小丫头也是这么说的。」刘瑾点头认同。
  「公公,请用茶。」谭淑贞为刘瑾奉上一杯香茗。
  刘瑾歪头看了她一眼,「这是你从教坊司带回来的?可办了脱籍文书?别
留下手尾让人做了把柄。」
  挥手让谭淑贞退下,丁寿道:「给钟鼓司的公公打过招呼了,有您的面子
,文书办得利索。」
  教坊司名义上归礼部管辖,实际上因为要服侍宫中饮宴,一直由二十四衙
门的钟鼓司掌管,刘瑾发迹前就是在钟鼓司当差,那里可说是他的基本盘。
  刘瑾点了点头,看着谭淑贞的背影,道:「奶肥屁股大,瞧着是个能生养
的,你这一屋子女人怎么没个动静。」说着古怪地看着丁寿,「你小子该不是
有隐疾吧?」
  你有隐疾,你们全家都有隐疾,老子不到十六岁就帮着人生孩子了,丁寿
当即仰头挺胸道:「公公放心,我能生……」
  ***    ***    ***    ***
  奉天门内,例行早朝。
  正德百无聊赖的听着大臣们说着几个不咸不淡的废话奏本,眼神扫过马文
升曾经站班的位置,想起一件事来。
  「诸卿,马爱卿致仕已有旬日,吏部仍是无主,应着即推选能员补缺,今
日便议议此事吧。」
  班首的几位阁老交换了下眼神,首辅刘健道:「万岁所言甚是,但天官冢
宰乃九卿之首,其人选不可不慎重,待臣等廷议之后再将人选奏报陛下。」
  说的也有理,正德点了点头,这本就是突然想到的事,也没想着非要今天
就选出人来。
  谢迁又突然出列,道:「万岁,前吏部右侍郎王鏊服父丧三年期已满,臣
奏请起用其为吏部左侍郎。」
  「王师傅?」正德来了兴趣,王鏊曾任东宫太子谕德,与小皇帝有师生之
谊,自无不可,他想的却是另一档子事,当即道:「先生说的不错,朕当亲自
到江南接王师傅来京,重叙师徒之情。」
  我刚才说什么了,谢迁被小皇帝的跳跃思维给惊着了,怎么就扯到下江南
了,「万岁不可,陛下九五之尊不能擅离京畿,使朝堂空置。」
  李东阳劝奏道:「万岁尊师之心天日可鉴,也不必拘泥表象,传下一道诏
书也就罢了。」
  本来眯着眼睛打瞌睡的朝中大臣纷纷上奏,反正皇上离开京城就是不行,
于理不合,于国无益,好像小皇帝一出了京城就会天下大乱。
  最后正德皇帝只得抱着被吵炸了的脑袋,举手认输,若是他知道二百年后
有爷孙两个皇帝一趟又一趟的下江南,不但当时没人敢拦,再过二百来年一个
被吹捧成千古一帝,一个被冠以风流天子,他会不会跳起脚来骂娘。
  群臣皆大欢喜,肯听文臣话的皇帝才是好皇帝,皇上从善如流的废话又说
了一通,便散朝了,谁会留意一个长脸的老家伙眼神中的愤懑之色。
  ***    ***    ***    ***
  一间布置典雅的书房,一名古稀老者提笔写字。
  老者停书落笔,细看上好宣纸上墨汁淋漓的「忍」字,嘿然道:「忍字心
头一把刀,为何这把刀总是插在老夫心头。」
  老者乃是吏部右侍郎焦芳,这老儿是天顺八年甲申科的进士,说起甲申这
一科进士可谓人才济济,堪称大明朝的「黄埔四期」,谨身殿大学士李东阳、
都察院左都御使戴珊、兵部尚书刘大夏、刑部尚书闵珪、工部尚书曾鉴、南京
户部尚书王轼、户部右侍郎陈清、礼部右侍郎谢铎和工部右侍郎张达,十人都
身居庙堂高位,焦芳官居三品,吏部卿贰,虽是比不得李东阳、刘大夏等人,
也是位高权重。
  可自家有苦自家知,焦芳这大半辈子官当得不易,三十岁就高中进士,本
可平步青云,却处处受人压制,英宗朝后有惯例:非进士不入翰林,非翰林不
入内阁。新科进士通常任职翰林院熬资历,待得期满或升或外放,平步青云。
焦芳编修期满,本该升任学士,时任内阁的彭华常与首辅万安言谈焦芳不学无
术,万安便对人言,「不学无术如焦芳这样的,还能当学士」,这话传到焦芳
耳朵里,河南人的驴脾气当时就犯了,放出话来,老子要是当不上学士,就在
大街上把彭华给宰了。彭阁老被吓着了,赶紧找万安给他升了学士。
  官是升了,人也得罪完了,谁会喜欢没事跟领导玩命的下属,于是一个小
鞋穿下来,焦大人给贬到贵阳那地方受罪去了,焦芳倒也有股子韧劲,一步一
步又升回中枢,为了得到皇上重视,经常上书言事,可惜老上司马文升是不喜
欢多事的,这些奏本想上达天听,门儿都没有。
  焦老心里苦啊,宦海沉浮几十年,就没有个舒心的时候,好在马文升八十
多了,老大人已经把吏部看成了自留地,可好不容易把马文升熬走了,谢迁那
王八蛋又要将王鏊引进吏部,虽说左右侍郎平级,可大明文官以左为尊,又有
与皇上东宫讲读的旧情,焦大人可以预见,这吏部正堂的位置是离他越来越远
了。
  焦芳喟然长叹,虽说天下不如意事十之八九,可那十之一二老夫怎么就从
没遇见过呢,正当老大人自怨自艾,忽然瞥见自家儿子在书房外探头探脑的。
  干咳一声,焦芳道:「黄中,有何事?」
  焦黄中年近三旬,高高瘦瘦,遗传了老爹的长条脸,闻声入内,恭恭敬敬
地行了礼,「孩儿给父亲问安。」
  大明推崇仁孝,儿女早晚问安是应有之义,当然过于执着也会弄出笑话,
碧玉老人陈献章是遗腹子,事母至孝,每次跟媳妇啪啪都要在老娘面前报备一
声,名声在外,他的上司听说这事,教训他道:你老娘是寡妇,有你这么办事
的么。另有常熟人周木,每天清早跑到老爹卧室外面敲门问安,有一天终于把
老爷子逼急了,老子睡得正香,用得着你问安。献章求嗣,周木问安,一副妙
对,时人笑谈。
  当然这时候焦芳不会嫌儿子多事,点了点头,看他一身装束,皱眉道:「
你要出门?」
  焦黄中点头称是,「约了几个诗友文会。」
  自己儿子脾性焦芳知之甚清,冷哼一声道:「什么文会,还不是青楼勾栏
打茶围,你已近而立,每日里不知静心读书,三省其身,何日能有出头之日。

  焦黄中被自家老子训斥得很不服气,低声嘟囔道:「又不准我参加会试,
读那么多书有什么用?」
  声音虽小,焦老头耳朵却灵,训斥道:「你懂什么,老夫身在吏部,总要
避嫌一二。」
  反正也听见了,焦黄中豁出去了,大声反驳道:「弘治六年,王恕执掌吏
部,其子王承裕高中二甲;弘治九年,刘东应试,其父刘健甚不辞阅卷;弘治
十二年,谢迁弟谢迪应试,也未曾避嫌,去岁其子谢丕高中榜眼,谢迁竟还充
任读卷官,为何我偏要避嫌?」
  一番话勾起焦芳伤心事,拍着桌子道:「你也看看这些人都是谁,有谢迁
这帮南方佬掌权,你去应试岂会高中,反倒落人口实,成了攻讦老夫的借口。

  父子俩大眼瞪小眼,谁也不肯低头,直到一个娇媚的声音响起,「哟——
,你们父子俩这是怎么了?」随着声音,一个神态妖冶的美貌妇人进了书房。
  那妇人先走到焦黄中身前,道:「公子,老爷整日操劳,为的还不是这一
大家子,他就是这府中的天啊,还不快向老爷陪个不是。」眼波盈盈,瞧得焦
黄中心中一荡,不敢多看,连忙低下头来,道:「孩儿不孝,惹得父亲生气,
请父亲责罚。」
  妇人又转到焦芳身前,挽着他胳膊道:「老爷,妾身知道您望子成龙之心
,公子爷年轻气盛,一时冲撞了您,您总不能跟自家小孩儿一般见识不是。」
说着话,丰满酥胸轻轻磨蹭焦芳上臂,焦芳登时觉得半边身子都酥了。
  焦芳缓了缓语气,对焦黄中道:「为父也知道你这些年的委屈,老夫心中
也是不忿,咱们要么不去应试,去就要争个一甲头名。」
  「好好好,到时候咱们府里也出一个状元公,好好风光风光。」妇人鼓着
如同白玉雕成的手掌,大声叫好。
  「阿兰,你就是嘴甜,到书房来有什么事么?」焦芳笑着对妇人道。
  这名叫阿兰的妇人是广西思恩土官岑浚的妾侍,岑浚祖上岑永昌于洪武年
间归附大明,授官思恩知州,永昌子岑瑛因杀贼功,升思恩为府,传到岑浚这
一代因摆不清自己位置,与田州土官岑猛争权,掠夺周边州县,恶了朝廷,被
朝廷征调大军灭掉,改土归流,其妻女没入官家,此女遂到了焦芳府中。
  「倒没什么事,前面有人递了名帖和书信来找公子,妾身帮着跑个腿。」
说着阿兰拿出一封书信和一张名帖递给焦黄中。
  焦黄中匆匆展开书信,大略一观,不由皱了皱眉。
  焦芳不在意的端起一杯茶,问道:「又是哪个狐朋狗友来寻你?」
  焦黄中一扬书信,道:「王仲卿真会给我找麻烦,他向我引荐一个锦衣卫
,请我帮着提携一二。」
  轻呷一口茶,焦芳笑道:「不说你二人同窗之谊,就冲他父亲王晋溪的面
子,这忙该帮还得帮,那个锦衣卫叫什么名字?」
  焦黄中又细看了下书信,「叫做丁寿。」
  「哗啦」一声,那杯热茶落地,洒出的茶水烫的焦老大人嗷嗷直叫,阿兰
和焦黄中忙不迭地上前伺候,老大人只是高呼「别管老夫,快快,快把这人请
进来……」
  ***    ***    ***    ***
  丁寿直到被众星捧月般迎进书房,还是一头雾水,这些诗礼传家的官宦人
家串门规矩太多,先投名帖,再收回帖,一来二去不知多长时间才见一次面,
他也是今日心血来潮才自己跑这一趟,随后就蹓跶走了,根本没想着今日能见
焦黄中。
  可人还没走出多远,就被呼哧带喘的焦黄中连拉带扯的迎进府邸,而且不
去会客大堂,直奔私密处的书房,这位焦公子也未免太一见如故,交浅言深了
吧。
  待进了书房,发现会客的不止焦黄中,还有其父焦芳,丁寿心中就有些打
鼓,待焦老大人不顾体面的亲自奉茶,二爷彻底不淡定了。
  如今大明朝重文抑武,不说焦芳品级比他高,就是平级也断没有这般伏低
做小向武臣谦恭的,别说丁寿,就是焦黄中看自己老爹那副卑躬屈膝的样子脸
上都有点发烧。
  焦芳却浑然不觉,读书人的脸面,屁,那玩意半两银子都不值,就说刘宇
那小子,成华八年的进士,论资历老夫甩他几条街去,可他凭什么这几年以副
都御使代掌都察院事,即便如今受人排挤,还得外放封疆,总督宣大,还不是
抱上了刘瑾的粗腿,朝中无人莫做官,这是老大人当官几十年血淋淋的教训。
  眼前这小子虽说资历浅,可是刘瑾的亲信,更重要的是在皇上和太后面前
都说得上话,当官到了他这一步,如何揣测圣意,才是更进一步的关键,以前
苦无门路,如今瞌睡来了送枕头,想到这儿,老大人笑眯眯的,看丁寿的眼神
宛如一只盯着肥鸡的老狐狸。
  「丁佥事,你我同朝为官,不想还有这层机缘,老夫幸甚。」焦芳捋髯笑
道。
  「老大人此言寿愧不敢当,由黄中兄论起,下官还要称您一声世伯呢。」
焦老儿的眼神让丁寿直发憷。
  「他一无官无职的黄口小儿如何能与四品大员称兄道弟,」焦芳连连摆手
,道:「丁佥事文武全才,蒙皇上信重,前途不可限量,待来日鹏程大展,提
携一下他便是。」
  都不是一个系统的,我上哪儿提拔他去,丁寿摸不着头脑,再看焦芳亮晶
晶的眼神,他才明白过来说的是谁,「黄中兄才干兼备,皆是老大人教导有方
,所谓虎父无犬子,此等大才,有机会定要向万岁引荐才是。」
  「若蒙举荐,焦氏绝非忘恩之人,必甘为马前奔走,不遗余力。」焦芳隔
着书案略一拱手。
  「老大人言重了,盛世气象还需勠力同心,共同携手才是。」丁寿微笑还
施一礼。
  一老一小两只狐狸相视而笑,丁寿不经意向书案一瞥,发现了一件东西,
「这是……」
  焦芳脸色一变,伸手去掩,却早被丁寿抢到了手中。
  丁寿手中之物共有两片,如大钱形,质薄而透明,如硝子石,如琉璃,色
如云母,中间用绫绢联在一起,丁寿手中一晃,道:「这是什么?」
  焦芳面露赧色道:「老夫年老,看文章久了目力昏倦,难辨小字,以此叆
叇掩目,精神不散,笔画倍明。大人明鉴,老夫眼虽花,体力未衰,还可为皇
上分忧啊。」
  合着大明朝就有眼镜了,叫什么叆叇,丁寿不知老祖宗早对光学有了研究
,眼镜这东西宋朝就已出现,马可波罗游记就有相关记述,他若是活的长些,
明末孙云球连显微镜都做出来了,此时他只是好奇:「这东西哪儿来的?谁做
的?」
  见他不拿自己年老眼花说事,焦芳才放下心来,道:「江南工匠尤擅此道
,锦衣卫南镇抚司掌管军中工匠,细查便知。」
  丁寿若有所思,「江南……」
  ***    ***    ***    ***
  江南,苏州东山陆巷。
  一座进深五间的府邸坐落村中,高大的府门上方挂着深黑的匾额,上面镌
刻着「惠和堂」三个金漆大字,这便是接到圣旨复出的王鏊宅邸了。
  此时王府之内欢声笑语,王老大人妻妾相伴,儿孙满堂,又奉旨复出,可
谓志得意满。
  「岳父,小婿祝您此番进京宏图大展,一遂平生之志。」一个相貌儒雅的
青年举杯贺道。
  「呵呵,借子容吉言了。」王鏊年过五旬,精神矍铄,须发皆黑,抚髯对
年轻人笑道:「此番你随老夫进京历练,让你夫妻二人劳燕分飞,素兰不要怪
我就好。」
  青年身旁一个清秀端丽的女子闻言满脸红晕,嗔怪道:「爹,您又为老不
尊了。」
  王鏊哈哈大笑,这年轻人是他长婿徐缙,弘治十八年高中进士,王鏊共有
四子五女,长女王素兰灵慧通经,最得他喜爱,爱屋及乌,对这个他亲选的长
婿也最为看重。
  「老爷,」一名老家人跑了过来,「祝老爷,文相公来了。」
  「哦,希哲和征明来了,快请。」王鏊展颜笑道。
  「老师,听闻您老出山,我和征明特意赶来祝贺,这顿酒您可省不下了。
」一个留着三缕长髯的黑面胖子一边施礼一边高声道,拱手的右手赫然多枝出
一根手指。
  另一个随他同来身穿紫色程子衣的三旬文士,面色谦和,恭敬行礼。
  「好你个祝枝山,整日只知到处蹭酒,老夫让你编修的《姑苏志》如何了
?」王鏊指着黑面胖子笑道。
  「知道老师的酒不能白喝,今岁二月《姑苏志》初稿已成,您还不该赏学
生一碗酒喝?」祝枝山挤眉弄眼道。
  「该赏,该赏。」王鏊抚掌笑道,示意家人增设座椅碗筷。
  「二位兄长请上座。」徐缙起身让座道。
  「子容休要客气,如今你已高中进士,岂有坐我等下首的道理。」文征明
拘谨道。
  「二位兄长皆是吴中才子,诗书画三绝为文坛翘楚,小弟后学末进,侥幸
蟾宫折桂,断无颜忝居上座。」徐缙推辞道。
  「学无先后,达者为先。在科举路上,子容已经走在老哥哥前面咯。」即
便豁达如祝枝山,说此话也有几分颓然。
  科举之路从来是千军万马过独木桥,祝、文二人虽说久负才名,科举道上
却是坎坷不平,祝枝山弘治五年就已中了举人,此后屡试不第,文征明则更惨
,中了秀才后连乡试这一关都未曾过去,所以适才老家人可以称呼祝枝山举人
老爷,而他只能是「秀才相公」。
  王素兰在一旁规劝道:「二位兄长就不要推辞了,今日乃是家宴,只论年
齿,不谈功名,快请上座吧。」这二人都是王府熟识,是以王素兰等女眷也未
曾规避。
  徐缙又开口相劝,直到王鏊发话,祝、文二人才依次落座。
  王鏊语重心长对祝枝山道:「方志展现一地风貌,不可轻忽,虽《姑苏志
》初稿已成,还要细心校对才是。」
  祝枝山收起笑脸,恭敬道:「弟子省得,老师放心。」
  文征明在一旁接口道:「昌国兄来信说大理寺公务繁忙,不能擅离,请老
师恕罪,他在京师扫榻以待,恭迎老师大驾。」
  文征明所说的是同为吴中才子的徐祯卿,与王廷相等人并称「七子」,他
也在弘治十八年高中进士,可惜因貌丑,未能进入翰林院,而是到大理寺任职
,算是断了今后为相的道路。
  王鏊点头叹息道:「昌国诗调高雅,虽崇文复古,却又不失吴中风流,仕
途竟遭此波折,可叹!」
  祝枝山强颜道:「幸好有昌国,不然堂堂江南四大才子竟无一人登第,老
祝岂不羞愧地要一头撞死。」随即又是一叹,「其实我们四人中最早该登科的
应该是伯虎,可惜啦。」弘治十二年的科考舞弊案牵扯甚多,他也不便多说。
  原本与弟妹言笑晏晏的王素兰神色一黯,仿佛又看到了那个在壑舟园中泼
墨挥毫,作出「洞庭有奇士,楼室栖云霞」诗作的潇洒身影。
  「夫人,可是身体不适?」徐缙见爱妻面色有异,关切问道。
  「无事,只是有些乏了。」王素兰面对丈夫关心,心虚回道。
  王鏊长子王延喆年轻气盛,没有太多顾忌,又与祝枝山等熟识,突然开口
道:「祝大胡子,伯虎兄为何没来?」
  文征明闻言停箸不语,神色郁郁,王鏊看了他一眼,问道:「你二人还未
和好?」
  默默点了点头,文征明没有多言。
  王鏊摇头叹道:「你们年轻人之间的事老夫不便多言,可人生得一知己足
矣,你们四人相知相交多年,当思来之不易,全了这份因果。」
  见气氛尴尬,祝枝山笑道:「伯虎人虽未来,却教学生给您捎来一幅画作
,以贺老师出山,请老师品鉴。」
  王鏊当即来了兴趣,命下人展开画卷,只见崇山峻岭间匹马拉拽的一辆轿
车行在崎岖山道上,前面一人牵马,左边一位担夫,右边有一位护卫,王鏊则
端坐车中。画中笔法圆转细秀,将东山风光细笔勾出。
  祝枝山指着画作道:「老师请看,这画中的您有没有您老诗作中」把酒花
间花莫笑,春光还属白头翁「的几分意境?」
  王鏊一连说出几个好字,对这幅画百看不厌,问祝枝山道:「伯虎现在忙
些什么?还在花街柳巷里醉生梦死?」
  祝枝山笑道:「伯虎如今寄情山水,可是逍遥得很,他迎娶苏州名妓沈九
娘,自号桃花庵主,在桃花坞构筑桃花庵别业,落成之日还赋诗一首。」
  王鏊笑道:「伯虎是少有的能从市井百态中悟出处世学问的,所作新诗必
定不凡,希哲,快诵与老夫听听。」
  「遵命。」祝枝山清了清嗓子,朗声诵道:「
  桃花坞里桃花庵,桃花庵下桃花仙。
  桃花仙人种桃树,又摘桃花换酒钱。
  酒醒只在花前坐,酒醉还来花下眠。
  半醉半醒日复日,花落花开年复年。
  但愿老死花酒间,不愿鞠躬车马前。
  车尘马足显者事,酒盏花枝隐士缘。
  若将显者比隐士,一在平地一在天。
  若将花酒比车马,彼何碌碌我何闲。
  别人笑我太疯癫,我笑他人看不穿。
  不见五陵豪杰墓,无花无酒锄作田。」
  「别人笑我太疯癫,我笑他人看不穿。」王鏊低声吟了几遍,展颜笑道:
「比起他来,我们倒真成了俗人了。」
  王素兰眼神迷离,那个常伴他左右,有如神仙眷侣的桃花庵女主人本该是
她啊……
  当堂上众人沉浸在唐寅诗作的江南花酒中时,不会想到,远在千里之外的
紫禁城中,一个十余岁的少年咬牙切齿道:「江南,朕一定要去看一看……」
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